Singer Rodriguez Dies at 81

Sixto Rodriguez, who lived in obscurity as his music career flamed out early in the U.S. only to find success in South Africa and a stardom he was unaware of, died Tuesday in Detroit. He was 81.

Rodriguez’s legacy would take off back home after the singer and songwriter became the subject of the Oscar-winning documentary “Searching for Sugar Man.”

His death was announced on the Sugarman.org website and confirmed Wednesday by his granddaughter, Amanda Kennedy.

He died following a short illness, according to his wife, Konny Rodriguez, 72.

A 2013 Associated Press story referred to Rodriguez as “the greatest protest singer and songwriter that most people never heard of.”

His albums flopped in the United States in the 1970s, but — unknown to him — he later became a star in South Africa where his songs protesting the Vietnam War, racial inequality, abuse of women and social mores inspired white liberals horrified by the country’s brutal racial segregation system of apartheid.

Swedish filmmaker Malik Bendjelloul’s documentary “Searching for Sugar Man” presented Rodriguez to a much larger audience. The film tells of two South Africans’ mission to seek out the fate of their musical hero. It won the Academy Award for best documentary in 2013.

Rodriguez was “more popular than Elvis” in South Africa, Stephen “Sugar” Segerman said in 2013. The Cape Town record store owner’s nickname comes from the Rodriguez song “Sugar Man.”

As his popularity in South Africa grew, Rodriguez lived in Detroit. But his fans in South Africa believed he also was famous in the United States. They heard stories that the musician had died dramatically: He’d shot himself in the head onstage in Moscow; He’d set himself aflame and burned to death before an audience someplace else; He’d died of a drug overdose, was in a mental institution, was incarcerated for murdering his girlfriend.

In 1996, Segerman and journalist Carl Bartholomew-Strydom set out to learn the truth. Their efforts led them to Detroit, where they found Rodriguez working on construction sites.

“It’s rock-and-roll history now. Who would-a thought?” Rodriguez told The Associated Press a decade ago.

Rodriguez said he just “went back to work” after his music career fizzled, raising a family that includes three daughters and launching several unsuccessful campaigns for public office. He made a living through manual labor in Detroit.

Still, he never stopped playing his music.

“I felt I was ready for the world, but the world wasn’t ready for me,” Rodriguez said. “I feel we all have a mission — we have obligations. Those turns on the journey, different twists — life is not linear.”

Konny Rodriguez said the couple met in 1972 while both were students at Wayne State University in Detroit and married in the early 1980s. Although still married at the time of his death, the couple had been separated for a number of years, she said Wednesday while shuffling through some of Sixto Rodriguez’s memorabilia.

“He loved college. He was born to be taught, to teach himself,” Konny Rodriguez said. “The music was more to bring people together. He would play anywhere, anytime. That’s where I noticed him. He was walking down Cass Avenue with a guitar and a black bag. He was a really eccentric guy.”

The two albums she said he recorded n 1969 and 1971 “didn’t do well.”

“I’m sure that was still in his head,” Konny Rodriguez added. “Then in 1979, I picked up the phone and it was a guy with an Australian accent who said ‘he must come to Australia because he’s very famous here.’”

She said they toured Australia in 1979 and 1981 and later learned about the impact of his music in South Africa.

“Apartheid was going on,” she said. “Frank Sinatra had a full-page ad, ‘Do not go to South Africa.’ We didn’t.”

After the end of apartheid, Sixto Rodriguez did travel to South Africa and perform in front of his fans there, she said.

“He did so well in South Africa. It was insane,” Konny Rodriguez said.

Sixto Rodriguez later pursued royalties he did not receive from his music being used and played in South Africa.

Some of Rodriguez songs were banned by the apartheid regime and many bootlegged copies were made on tapes and later CDs.

Associated Press researcher Rhonda Shafner in New York contributed to this report.

Related Posts

แม็คโดนัลด์มั่นใจซีฮอร์คส์สามารถพัฒนาได้อีก_1

ไมค์ แม็คโดนัลด์ หัวหน้าโค้ช ซีแอตเทิ่ล ซีฮอร์คส์ เชื่อมั่นว่าทีมของตนสามารถพัฒนาได้ดีขึ้นกว่าในปัจจุบัน หลังการเริ่มต้นฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมด้วยการคว้าชัยชนะตลอด 3 เกมแรก หลังเปิดบ้านทุบ ไมอามี่ ดอลฟินส์ 24-3 ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค แม็คโดนัลด์ เริ่มต้นอาชีพหัวหน้าโค้ชอย่างยอดเยี่ยมด้วยการนำ ซีฮอร์คส์ ออกสตาร์ทซีซั่น 2024 ด้วยสถิติ 3-0 ซึ่งเป็นผลงานดีสุดของ ซีแอตเทิ่ล ตั้งแต่ปี 2020 และเขายังเป็นเฮดโค้ชคนแรกในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ที่นำทีมเริ่มต้นฤดูกาลสถิติ…

เซบีย่าจุก!ซาอูลพักอย่างน้อย2เดือน

เซบีย่า ยืนยันเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า ซาอูล ญีเกซ ต้องใช้เวลาพักฟื้นฟูร่างกายอย่างน้อย 2 เดือน หลังมิดฟิลด์วัย 29 ปีบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังขาซ้ายจากเกมชนะ เรอัล บายาโดลิด 2-1 เมื่อวันอังคาร ตามรายงานจาก 'เดียรีโอ อาส' ซาอูล ย้ายจาก แอตเลติโก มาดริด มาเล่นกับ เซบีย่า ด้วยสัญญายืมตัวในฤดูกาลนี้ เขาเพิ่งลงเล่นกับทีมดังแคว้นอันดาลูเซียเพียง 4 เกม…

เป๊ปรอฟังผลแพทย์พุธนี้รู้ชัดขึ้นอาการโรดรี้

โรดรี้ โชคร้ายเจ็บหนักที่หัวเข่าจากเกมบิ๊กแมตช์ที่เสมอ อาร์เซน่อล 2-2 โดยถูกเปลี่ยนตัวออกในนาที 16 และมีรายงานตามมาว่าอาจต้องพักยาวตลอดช่วงที่เหลือของฤดูกาลหากยืนยันว่าเอ็นไขว้หน้าฉีกขาด คำพูดจาก สล็อตเว็บตรง ในตอนนี้ กองกลางทีมชาติสเปน เดินทางไปตรวจอาการอย่างละเอียดกับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่บาร์เซโลน่า ขณะที่ เป๊ป เปิดเผยว่าน่าจะได้รู้แน่ชัดมากขึ้นในวันพุธนี้ พร้อมมองบวกว่าจะพักไม่นาน เป๊ป กล่าวก่อนเกมที่ แมนฯ ซิตี้ ลงเล่นคาราบาว คัพ พบ วัตฟอร์ด เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา “โรดรี้ จะต้องพักสักระยะไม่นานนัก…

เมนเดสโดนไวรัส-วิตินญ่าเจ็บข้อเท้าไม่ชัวร์ช่วยปารีส

ปารีส แซงต์-แชร์กแม็ง มีคิวเปิด ปาร์ก เดส์ แพร็งซ์ รับมือ แรนส์ ในศึก ลีก เอิง คืนวันศุกร์นี้ โดยสถิติก่อนลงสนาม เปแอสเช ชนะ 4 เสมอ 1 มี 13 คะแนนน่าจ่าฝูงร่วมกับ โอลิมปิก มาร์กเซย และ โมนาโกคำพูดจาก สล็อตเว็บตรง ในส่วนของความพร้อมก่อนลงเล่นเกมวันศุกร์นี้…

แวสเซลล์การ์ดสเปอร์สพลาดช่วยงานต้นซีซั่นใหม่

รายงานจาก ‘แซน แอนโทนิโอ เอ็กซ์เพรส-นิวส์’ ว่า แวสเซลล์ กระดูกหลังเท้าชิ้นที่สามเหยียด ส่งผลให้พลาดแข่ง 8 นัดสุดท้ายฤดูกาลปกติ 2023-24 ผลผลิตจากมหาวิทยาลัยฟลอริดาต้องผ่าตัดรักษาตัวเอง ส่งผลให้ทำกิจกรรมเทรนนิ่ง แคมป์ อย่างจำกัดแล้วคงไม่พร้อมในช่วงแรกของซีซั่นใหม่ปลายต.ค.ต่อเนื่องต้นพ.ย. ผลงานเฉลี่ยเมื่อฤดูกาลก่อนอุตส่าห์โดดเด่นลงแข่ง 68 เกมเฉลี่ยดีสุดอาชีพ 19.5 แต้ม (ฟิลด์โกลแม่น 47.2%), 4.1 แอสซิสต์, 3.8 รีบาวน์ดและ 1.1…

โครสตกลงเซ็นผีหากมอยส์ไม่ถูกไล่ออก

โทนี่ โครส อดีตมิดฟิลด์ทีมชาติเยอรมนีเปิดเผยผ่าน Einfch mal Luppen รายการพ็อดแคสท์ของเขาว่าตนตกลงย้ายมาเซ็นสัญญากับ แมนฯยูไนเต็ด ก่อนทีมปีศาจแดงจะปลด เดวิด มอยส์ ออกจากตำแหน่งและย้ายตัดสินใจย้ายมาค้าแข้งกับ เรอัล มาดริด ในช่วงซัมเมอร์ปี 2014 โครส เผยว่าเขามีโอกาสพูดคุยกับ มอยส์ นายใหญ่ในขณะนั้นและตกลงใจย้ายมาค้าแข้งกับ แมนฯยูไนเต็ด ในช่วงซัมเมอร์ปี 2014 แต่ทีมปีศาจแดงปลด มอยส์ ออกจากตำแหน่งก่อนหน้านั้นและแต่งตั้ง หลุยส์…